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L’assistenza Samsung
L’assistenza “fai da te”
La sostituzione della tastiera

Il mio bel portatile purtroppo si ammalò gravemente, e fu necessario cercare un sostituto. Al MW vicino a casa trovai un lussuoso Samsung NC10 in offerta che acquistai al volo e su cui installai senza fatica una Ubuntu Netbook Remix che, con l’aggiunta dei repository di voRia, mi permise di avere tutto perfettamente funzionante “out of the box”. Gli stickers sotto la tastiera però mi davano fastidio e mi ricordai di aver letto che per toglierli in maniera pulita e senza rovinarli era meglio scaldare un poco la colla con un asciugacapelli.

Detto fatto presi l’asciugacapelli di mia figlia per effettuare l’operazione, senza far caso che gli asciugacapelli moderni sviluppano all’incirca il calore di un lanciafiamme. Il risultato fu il tasto Ctrl accartocciato e altri tre fortemente deformati. Mi trattenni a stento dal picchiarmi lo sputafuoco sulla testa e cercai di pensare ad una possibile soluzione.

L’assistenza Samsung

La prima idea naturalmente fu di rivolgermi all’assistenza Samsung. Altrettanto ovvia la loro risposta: un preventivo per la sostituzione dell’intera tastiera per ottantacinque euro, quasi il trenta percento di quanto pagai il computer.

Testa di rapa come sono non mi fermai di certo lì e, nonostante le loro minacce di ritirare la garanzia, chiesi comunque di avere il prezzo della sola tastiera, che provvederò a sostituire da me. Il secondo preventivo fu forse più strabiliante del primo: la nuda tastiera, inclusa IVA e trasporto mi rassicurano, la posso avere per la modica cifra di sessantanove euro, ovviamente rinunciando alla garanzia sul portatile. Le vie dei commerciali sono alle volte fuori dall’umana comprensione.

L’assistenza “fai da te”

Decisi quindi di prendere sentieri secondari e mi rivolsi alla cara vecchia baia, dove trovai sia i tasti singoli per meno di quattro euro più tre di trasporto, che la tastiera completa a quattro euro e novanta più sette di trasporto.

A quel punto pensai di acquistare l’intera tastiera da cui smontare i singoli tasti, che hanno la stessa dimensione, per sostituirli a quelli orginali, ma quando ricevetti la tastiera mi accorsi che l’idea era irrelizzabile per due motivi. In primo luogo il sistema di fissaggio della tastiera italiana (e probabilmente anche di altre) è totalmente incompatibile con quella statunitense. Il venditore di tasti distingue il modello S38 per la tastiera USA dal modello S20, che lui non fornisce ma che io scoprirò essere quello della tastiera italiana, e che risulta come il primo ma girato di novanta gradi.

Il secondo motivo è che durante l’operazione di smontaggio è molto facile danneggiare in modo irreparabile il supporto dei tasti, cosa che a me non è successa per pura fortuna. Sconsiglio quindi vivamente di smontare i tasti per rimontarli su un’altra tastiera.

La sostituzione della tastiera

A questo punto l’unica opzione rimasta era la sostituzione dell’intera tastiera con quella USA ricevuta: avrei perso le accentate, comunque un male minore rispetto al prezzo da ladri propostomi per una tastiera italiana. Con Ubuntu é molto semplice impostare la disposizione di tastiera come ¨USA Internazionale con tasti muti¨ per ottenere le accentate come combinazioni di tasti AltGr + [vocale], esempio ¨AltGr + a¨ per ¨á¨.

Per la sostituzione ho seguito le istruzioni di questa community, e sia per merito loro che, devo dire, di una buona ingegnerizzazione da parte di Samsung l’operazione si rivelò veramente banale.

Si inizia rimuovendo la batteria (immagino per evitare di accendere inavvertitamente il netbook durante l’operazione) e svitando le tre viti marcate “KBD” che si trovano sul retro.

Poi si rigira il PC sul dritto e con l’aiuto di un cacciavite piccolo si fa leva nelle apposite fessure evidenziate sotto per sollevare la piastra della tastiera.

Nella foto potete anche notare il disastro da me combinato con il lanciafiamme Il sito americano parla di placchette biadesive, ma sul mio la tastiera è fissata solamente dai quattro dentini metallici sulla tastiera e dai sette dentini di plastica mostrati nelle immagini.

Lavorando con cautela con il cacciavite la tastiera si solleverà facilmente. A questo punto è semplice sollevare la levetta di plastica che tiene ferma la banda di collegamento mostrata in fotografia e rimuovere il tutto. Per montare la nuova tastiera è sufficiente seguire la procedura al contrario. Una cosa forse non banale è l’inserimento della banda nella clip.

Prima di abbassare la levetta bisogna assicurarsi che le due alette laterali che si vedono al termine della banda entrino quasi competamente al di sotto della clip, come mostrato qui sotto.

Una volta rimontato il tutto sarà sufficiente riavviare il PC e cambiare il tipo di tastiera da “it” a “usa” e il tutto funzionerà alla perferzione. Qui sotto potete vedere il mio piccolo al termine della cura

Acquisti

Dopo alcune ricerche in rete mi sono deciso per la seguente configurazione:

• Scheda madre: Intel D201GLY2A
• Case: Mini-Box M300
• RAM: Kingston 1GB 533MHz DDR2
• Hard Disks: n. 2 Samsung M5S HM160HI
• Alimentazione: Mini-Box picoPSU 120 + Sintel 8500mA 12Vcc

Per recuperare i materiali necessari ho dovuto farmi un ampio giro tra i negozi on-line, con risultati discordanti. Se non altro l’esperienza mi ha permesso di stilare una mini classifica che riporto di seguito:

Super, compro ancora!

• CarTFT.com
• Totalmodding
• Sintel

Onesto

• SmartPrice

Inaffidabile

• Mini-ITX

Da scampare come la peste

• Wireshop

Assemblare l’hardware

Dopo tre giorni ricevo dal sito tedesco il case, la mobo e l’alimentatore PicoPSU, la qual cosa mi fa sperare in una rapida conclusione. In realtà gli ultimi componenti mi arriveranno dopo quasi quattro settimane, durante le quali ho il tempo di pentirmi di alcune scelte:

• Il case M300, che ho scelto per le ridotte dimensioni, permette di alloggiare solo ventole da 40 mm, spesso rumorose. Case leggermente più alti permettono di alloggiare ventole da 80 mm, molto più silenziose e facili da reperire.
• La PicoPSU che ho scelto richiede un alimentatore con tensione fissa da 12V, mentre la maggior parte degli alimentatori per portatili in commercio partono da un minimo di 15V. Per pochi euro in più potevo avere il modello che accetta tensioni fino a 25V
• La mobo della Intel è buona ed economica, ma consuma leggermente di più rispetto alle VIA, circa 10W, e richiede una seconda alimentazione tramite uno spinotto tipo ATX4P. Questo causa maggior calore da dissipare e la necessità attaccare al PicoPSU uno sdoppiatore con un adattatore di non facile reperimento.

A parte queste note l’assemblaggio non ha riservato grosse sorprese. Il case, anche se di dimensioni ridotte, si è rivelato adatto allo scopo. Dopo aver cercato inutilmente di avere da Wireshop l’adattatore per ATX4P, mi sono deciso a costruirmelo in casa recuperando la spinetta da un vecchio alimentatore ATX. Ho inoltre scoperto che in molti adattatori in commercio le spine di alimentazione SATA agganciano i cavi in comodissimi attacchi a baionetta che rendono semplice la sostituzione di spine MOLEX eventualmente esistenti.

Dopo alcune settimane di ricerca infruttuosa di un alimentatore per portatili con uscita 12VCC mi sono deciso a comprarne uno dalla Sintel, che mi ha servito in maniera impeccabile. Peccato che il mattino dopo abbia trovato ben due alimentatori equivalenti alla metà del prezzo: la legge di Murphy non lascia scampo.

L’ulltimo scoglio che ho dovuto superare è stata la rumorosità: purtroppo la ventolina della CPU montata dalla Intel è discretamente rumorosa, e la dimensione di 40 mm non lascia molte chances. Totalmodding offre diverse ventole adatte, ma purtroppo il primo tentativo con quella più lenta e silenziosa porta la temperatura della CPU sopra i settanta gradi. Installo quindi il modello più veloce e la temperatura si assesta intorno ai sessanta gradi, anche se l’apparecchio non è silenzioso come speravo.

Installare il software

Il mio gioiellino è ora pronto. I servizi che ho intenzione di attivare sono:

• RAID1 e backup incrementale
• Accesso remoto via SSH e VNC
• Server stampa e scansione
• Server di posta con imap e webmail
• Disk sharing con Samba
• Server LAMP
• Client MLDonkey

Ovviamente il tutto eseguito con software libero disponibile tramite GNU/Linux, e la scelta della distribuzione casca senza ripensamenti su Debian stable, che offre da diversi anni gli stessi servizi sul predecessore. Le maggiori fonti di ispirazione per tutte le configurazioni sono stati il wiki di Debianizzati e Debian Administration Resources.

Kernel e RAID1

Dopo l’installazione dei soli pacchetti di base e l’aggiornamento con un repository internet, la prima operazione che ho eseguito è stata la compilazione di un kernel monolitico, ovviamente alla maniera Debian. Qui potete trovare il .config da me utilizzato per la bisogna.

Purtroppo mi sono accorto che i sensori di temperatura di questa scheda, relativamente nuova, non sono supportati dal kernel della stable, quindi ho dovuto scaricare il sorgente del kernel 2.6.22 dai backports e applicare una patch per poter visualizzare le temperature con lm-sensors.

L’operazione successiva è stata la creazione del RAID1: anche in questo caso Debianizzati mi è venuto in aiuto con una guida semplice e dettagliata. ed in poco tempo il sistema è funzionante.

Servizi interni

Solo a questo punto ho iniziato l’installazione dei programmi aggiuntivi che mi servivano, badando bene ad evitare l’installazione di pacchetti inutili.

Per prima cosa ho installato OpenSSH e abilitato una console seriale. Questo mi ha permesso di eliminare definitivamente tastiera e monitor e proseguire l’installazione comodamente collegato dal mio portatile, o anche dal lavoro durante la pausa pranzo. La console seriale mi permette inoltre di intercettare ed eventualmente correggere eventuali problemi in fase di boot senza ricollegare le periferiche.

Modificando gli script di Mike è molto semplice abilitare un backup incrementale giornaliero o settimanale. Calibrando opportunamente la frequenza e le directory interessate riesco a far stare in 5 GB un backup delle cose importanti (SO, configurazioni, Mail e sito web) fino ad un mese indietro.

La configurazione di un server mail con fetchmail, postfix, procmail e uw-imaps è banale seguendo uno qualsiasi dei molti howto che si possono trovare in rete. Il Quick&Easy Configuration HOWTO di Antonio Fragola, nonostante sia datato, rimane uno dei documenti più adatti allo scopo. L’obiettivo è scaricare la posta dai vari account internet distribuendola nelle varie caselle degli utenti, i quali possono accedere ad esse sul server con qualunque client vogliano usare.

Le note particolari della mia installazione sono l’utilizzo di Freepops per accedere alle mail di inwind e libero, la cui versione aggiornata deve essere scaricata dai repository dei backports, e l’utilizzo di Clamav dai repository ‘volatile‘, come suggerito da Debian Administration.

Installando CUPS e SANE posso avere sia la stampante che lo scanner funzionanti e disponibili anche per i client in rete. Ovviamente devo spiegare ai demoni quale rete servire, e ai client da quale server ascoltare.

Configurando Samba con LDAP la gestione degli utenti del dominio viene molto semplificata, ed anche gli eventuali client Windows si sentono come a casa loro.

Servizi sul web

Posso ora passare ai servizi aperti sul web. A pochi minuti dall’installazione MLDonkey comincia allegramente a scaricare e condividere con altri peer le mie cartelle condivise. Devo avere l’accortezza di aprire sul router le porte corrispondenti ai protocolli che intendo usare: eDonkey, Gnutella, FastTrack, Bittorrent e quant’altro.

L’installazione dei server LAMP e la relativa configurazione è cosa veloce seguendo i consigli di Debianizzati; una volta concluso mi basta copiare gli archivi di WordPress, eseguire un ripristino del database, abilitare il sito su apache ed il mio blog fa bella mostra di se su internet.

Anche l’installazione e la configurazione di OpenVPN si è rivelata abbastanza semplice, seguendo la guida di Debian Administration. In questo modo da qualunque parte mi trovo posso accedere in modo sicuro ai servizi della mia rete, inclusa l’interfaccia web di MLDonkey.

La ciliegina finale è stata l’abilitazione di una webmail con Squirrelmail accessibile su una connessione sicura dal web, sulla cui configurazione ho scritto un’altro manualetto disponibile sul blog del BGLug VS.

Conclusioni

Dieci anni fa non avrei preso sul serio chiunque mi avesse detto che con poco più di trenta watt e una scatoletta grande come un’autoradio si potesse realizzare tutto questo. Oggi questo l’ho fatto io, con il supporto di molti sconosciuti che scrivono software libero ed aiutano gli utenti con manuali e mailing lists.

Mio padre, tra i tanti buoni consigli che mi ha dato, mi ripeteva sempre “Nessuno fa niente per niente”. Ora posso dire: “Papà ti sbagli!”. C’è un sacco di gente là fuori che fa delle cose per il solo gusto di farle bene, ed è felice di condividerle con chiunque condivida la loro passione. Voglio ringraziare quindi tutte queste persone, e spero che queste mie pagine possano dare un piccolo contributo a tutto ciò.

L’Asus EeePC 701 è un portatile a basso costo di casa Asus. Nato come progetto per le scuole medie, si è rivelato poi come uno dei prodotti più famosi della Asus degli ultimi tempi: la sua potenza ridotta (processore da 600MHz, 512Mb di RAM, da 2 a 8 Gb di memoria a stato solido e schermo da 7 pollici) è ben compensata dal suo costo (299 Euro) e dalle sue dimensioni ridotte (225x165x21). L’EeePC monta una distribuzione Linux di default, Xandros, personalizzata in modo da essere facile da usare e da gestire senza troppe limitazioni. Putroppo Xandros non è standard, ragion per cui in questa guida tratteremo l’installazione di qualsiasi distribuzione Ubuntu-based su EeePC.

Ingredienti:

• EeePC
• Lettore CD/DVD esterno (è comunque utile recuperarne uno, in quanto l’EeePC non ha lettore CD)
• Qualsiasi periferica di archiviazione di massa da 2Gb o superiore (solo nel caso in cui non procederete all’eliminazione di Xandros dalla memoria interna)
• Questo file da questo progetto su una chiave usb o altro.

Cominciamo:

La prima cosa da fare è salvare eventuali dati presenti sull’EeePC: vi consiglio di farlo anche se avete deciso di installare tutto su una chiavetta o una scheda SD. Poi bisogna considerare il tipo di installazione che vogliamo fare: interna o esterna. Considerate che la memoria interna è da 2Gb, 4Gb o 8Gb: può bastare per il solo sistema, limita parecchio l’installazione di nuovi programmi ma fornisce una velocità maggiore. Diversamente, l’installazione su periferica esterna preserva Xandros (ripristinabile comunque grazie al CD che trovate nella confezione) e offre una ampiezza del disco limitata solo dall’ampiezza del vostro portafogli ma può presentare limiti di velocità e può essere scomoda per via del lettore di schede che rimane sempre occupato in caso di installazione su SD oppure di un eventuale chiave USB che deve rimanere sempre inserita. Io ho optato per l’installazione su disco interno. Qualsiasi sia la vostra scelta, l’unica modifica da fare sarà forse solo il GRUB, ma riprendermo questo tra poco.

• Per prima cosa collegate il lettore CD esterno con dentro la vostra distribuzione *ubuntu preferita, nel mio caso una Kubuntu 7.10, e l’eventuale periferica di massa su cui andrete ad installare;
• all’avvio del computer premete [Esc] che vi mostrerà il menù di boot e scegliete il lettore CD. Vedrete la schermata di boot e scegliete Installazione. In questa guida non tratteremo l’installazione di Ubuntu, ma potrete consultarne una qui, in quanto potrete procedere all’installazione come un normalissimo PC. Se la bassa risoluzione dello schermo vi dà problemi con le finestre sicuramente vi sarà utile sapere che tenendo premuto il tasto [Alt ] potete trascinare le finestre in quasi tutti i windows manager moderni. Installate Ubuntu dove più vi aggrada e riavviate.
• Se l’installazione parte senza problemi saltate questo punto. In caso contrario, è probabile che GRUB abbia un riferimento sbagliato sulla partizione da avviare. Quando esce il conto alla rovescia premete [Esc], selezionando la prima riga che vi mostra premete [E] e ancora [E] sula riga che inizia con “root”. A questo punto dovreste poter modificare la linea: quello che ci interessa è il paramentro “(hd0,0)”. Cancellatelo fino ad avere “(hd” e premete [TAB]: la riga vi mostrerà alcune opzioni. Sceglietene una continuando il completamento con [TAB] e premete [B] per avviare, provate finchè non trovate quella giusta.
• A sistema avviato loggatevi e copiate il file sulla scrivania, decomprimetelo e aprite una shell tramite il vostro terminale preferito. Entrate nella directory del file decompresso prima e battete

  sudo ./install all
  

  Inserite la vostra password e attendete che abbia finito: questo script installa vari moduli e fa alcune modifiche a dei file (leggete il README all’interno se siete curiosi). A questo punto riavviate e il vostro sistema dovrebbe funzionare alla perfezione: Wi-Fi, webcam, audio etc etc…

Il consiglio che vi do è di sostituire eventuali programmi come OpenOffice con alternative più leggere (AbiWord per esempio) oppure di sfruttare, dove potete, servizi di webapps come GoogleDocs che vi permettono di non occupare spazio prezioso. Soprattuto vi consiglio di ridurre i font a 8 per tutto il sistema se i vostri occhi ve lo permettono… Buon diverimento sul vostro sistema e benvenuti nel mondo OpenSource se per voi è la prima volta…